La balestra è un'arma a distanza che incominciò a comparire sui campi di battaglia nel Medioevo. La balestra è molto più potente dell'arco, perchè i dardi hanno una punta spessa e pesante, con delle alette che servivano a complicare la fuoriuscita del dardo. Le balestre erano molto pericolose tanto che il Papa ne vietò l'uso. Ma la balestra continuò ad essere un'arma molto usata nei campi di battaglia. Ne sa qualcosa Scì uandì, l'imperatore cinese che usava tre file di balestrieri per attaccare i nemici. E la sua tattica funzionava! 



Le balestre, però, dopo un certo periodo, si potevano anche rompere. 
Le balestre vennero usate soprattutto per la difesa dei castelli. 

Tipi di balestre

- In Inghilterra, nel 1460, si usava una balestra lunga 72 cm, con un peso di 4 Kg. Era fatta in osso, e preziosamente intagliata con scene di caccia. 

- In Cina, nel Medioevo, erano diffuse balestre molto potenti che venivano utilizzato come attacco in prima fila.